夏の始まりを意味する節季「立夏」が、5月6日から始まりましたね。秋分と夏至の間に当たり、今年は20日までだそうです。さて今日は、立夏の間に開催される盲導犬啓発イベント「盲導犬（アイメイト）って知ってる」についてご案内いたします。

来る年5月16日(木)・17日(金)・18日(土)、アイメイト発祥の地である練馬区の区役所1F ロビーにて盲導犬啓発イベント「盲導犬（アイメイト）って知ってる」を開催します。

会期中は、協会職員とアイメイト候補犬によるデモンストレーションや、アイメイト歩行の体験、アイメイト後援会による「アイメイトサポートグッズ」の販売を予定しています。そして今年は、アイメイト協会出身の犬と人の絆を追い続けてきたフォトジャーナリスト内村コースケ氏の写真を展示する予定です。

たくさんの方のお越しを心よりお待ちしております。

なお、2017年7月より、練馬区は西武鉄道とともにアイメイト候補犬の訓練場所を提供してくださっています。

■盲導犬啓発イベント「盲導犬（アイメイト）って知ってる」開催概要（予定）

・タイトル：「盲導犬（アイメイト）って知ってる」

・日程：2019年5月16日（木）～18日（土）10：00～16：00

・場所：練馬区役所１F ロビー

176-8501　練馬区豊玉北六丁目12番1号

西武池袋線・西武有楽町線 練馬駅西口から徒歩5分

都営地下鉄大江戸線 練馬駅から徒歩7分

・主催：公益財団法人アイメイト協会

・後援：練馬区

・主な内容：アイメイトパネル展示、DVD上映、質問コーナー（協会職員による）、体験歩行^※（随時）、「アイメイトサポートグッズ」販売（アイメイト後援会による）、内村コースケ氏の写真展示（詳細は後述）

※体験歩行は、小学校5年生以上が対象です。

写真展示の詳細は、次の通りです。

■『アイメイト・1,000組目からの歩み 〜人と犬の最高の絆〜 』（※仮題）

1957年に国産盲導犬第１号ペアが誕生して以来、アイメイト協会は国内最多の視覚障害者とアイメイトのペアを送り出してきました。2007年には、1,000組目が誕生し、これまでに1,368組（2019年4月27日現在）に達しました。

そんなアイメイトの歩みを、1,000組目誕生時から10年余り追ってきたプロカメラマンがいます。当時ペット雑誌などで活躍していたフリーカメラマンの内村コースケ氏は、1,000組目の銀座での卒業試験の取材をしたのをきっかけに、「人と動物の絆」を最も良く体現している例として、アイメイトとそれをとりまく人々の姿に感銘を受けました。以来、今日まで、継続して現役のペアだけでなく、協会での訓練・歩行指導の様子や、繁殖・飼育・リタイア犬・不適格犬奉仕者とアイメイト協会出身の犬たちとの絆を追ってきました。それらの写真は、2010年版から毎年発行しているチャリティグッズの『アイメイト・サポートカレンダー』やフォトブックとして発表し、アイメイト育成資金の寄付や啓発に役立てられています。

本展示は、その膨大な作品群からの抜粋です。犬たちの生き生きとした姿やアイメイトを取り巻く人々の笑顔を通じて、「人と犬の最高の絆」を感じていただければ幸いです。

5月16日(木)・17日(金)・18日(土)、皆さまお誘いあわせの上、ぜひお越しくださいませ。